새해를 맞아 준비한 신년 기획,
오늘은 전북의 오랜 숙원 사업인
새만금 개발을 짚어봅니다.

숱한 우여곡절을 겪어 온 새만금은
재생에너지 확대와 미래 신산업 규제
자유화라는 새로운 기회를 맞고 있습니다.

희망고문이라는 오명을 벗기 위해서는
정부의 과감한 지원이 필수적입니다.

변한영 기자의 보도입니다.

그동안
매립 위주의 사업이 이뤄져 온 새만금.

점차 기업이 들어서고
수변도시도 모습을 드러내고 있습니다.

최근에는
새만금-전주 고속도로 개통에 이어
핵심 공간을 연결하는 지역 간 연결도로의
공사도 시작됐습니다.

내년에는 새만금항도 일부 개항하는데
그야말로 교통의 대동맥이 뚫리게 됩니다.

[김관영 / 도지사 (지난달 18일) :
내부 접근성을 크게 향상시키고 새만금의 발전에 크게 기여할 것으로 예상합니다.]

재생에너지 정책도 새 국면을 맞았습니다.

당초 새만금 지역에 계획됐던
재생에너지 발전 규모는 7GW.

최대 원전 7개에서 생산되는 전력량입니다.

지산지소형 시스템 구축은 물론
기업 유치를 위한 필수 요소인데,
규모 확대가 추진되고 있습니다.

기존 시설의 발전량을 끌어올리고
조력 발전까지 더하겠다는 구상으로
관련 절차를 밟고 있습니다.

[김의겸 / 새만금개발청장 (지난달 15일) :
산업화 측면에서 다른 지역에 비해
뒤처져 있는데 추격하기 위해서는
재생에너지 확대가 필수라고 생각합니다.]

미래 신산업의 육성기지로 꼽히는 새만금.

그 성패는 이재명 정부가 국정과제에 넣은
글로벌 메가 샌드박스에 달려 있습니다.

현재, 새만금에서 육성하려는
방산과 AI, 바이오 등 신산업은
실증 과정에서 각종 제약이 뒤따릅니다.

예를 들어, 의료용 대마인 헴프 산업은
마약류 관리법과 충돌할 수 있지만
이 개념을 도입하면 새만금에서만큼은
보다 자유롭게 실증할 수 있습니다.

[김미정 / 전북자치도 새만금해양수산국장 : 여러 가지 규제들을 철폐해야
대규모 기업이나 앵커 기업들이
새만금으로 올 수 있겠다는
그런 문제의식에서 출발을 했고요.]

RE100 산업단지의 최적지로도
꼽히는 새만금

이제는 눈에 보이는 성과가 나와야
할 때인 만큼, 말보다는 확실한 지원
방안을 정부가 내놓아야 합니다.
JTV NEWS 변한영입니다.

변한영 기자 bhy@jtv.co.kr(JTV 전주방송)